탄소중립과 지속가능 교통을 위한 전 세계의 경쟁이 치열해지면서, 각국은 수소열차, 배터리 전기열차, 스마트 전기철도 등 다양한 친환경 열차 도입 정책을 추진하고 있습니다. 본 글에서는 독일, 프랑스, 일본, 중국, 한국 등 주요 국가들의 친환경 열차 도입 정책을 비교 분석하고, 한국이 나아가야 할 방향을 모색합니다.
1. 왜 친환경 열차 도입 정책이 중요한가
철도는 원래부터 대량 수송과 에너지 효율 측면에서 자동차나 항공보다 친환경적이었습니다. 하지만 기후위기와 탄소중립 요구가 강화되면서, 철도마저도 기존 디젤 기반 운행에서 수소·전기 기반 친환경 열차로 전환이 필요해졌습니다.
정책 중요성 요약
- 탄소중립 목표 달성: 교통 부문 온실가스 절감 필수
- 도시 환경 개선: 대기오염 및 소음 감소
- 에너지 안보: 화석연료 의존도 탈피
- 산업 경쟁력: 친환경 철도 기술 수출 기회 확보
2. 독일 – 세계 최초 수소열차 상용화
■ 정책 방향
- **에너지 전환 정책(Energiewende)**와 연계
- 디젤열차 운행을 2035년까지 전면 중단 목표
- 수소 충전 인프라 확산에 국가 예산 지원
■ 주요 성과
- 알스톰(Alstom)의 코라디아 iLint: 세계 최초 수소열차 상용화
- 2022년 기준, 독일 일부 주에서 정규 노선 운행 시작
- 유럽 철도망 확산 모델로 주목
■ 특징
- 유럽 내 친환경 열차 기술 선도 국가
- 수소 에너지 산업과 철도 산업을 결합
3. 프랑스 – 전기열차와 수소열차 병행
■ 정책 방향
- 2050 탄소중립 목표에 따라 철도망 친환경 전환 가속화
- TGV 등 고속 전기열차를 더욱 고도화
- 일부 비전철 구간에는 수소열차 도입 추진
■ 주요 성과
- 신형 TGV M: 에너지 효율 20% 개선
- 알스톰과 함께 수소열차 개발, 2030년까지 상용화 목표
■ 특징
- 전기 기반 고속철도 강국
- 수소열차는 전철화가 어려운 지방 노선에 집중
4. 일본 – 배터리 전기열차 선도
■ 정책 방향
- 지방 단거리 노선 중심으로 배터리 전기열차(BEC) 개발
- 디젤차량을 단계적으로 대체
- 수소열차 연구도 진행하지만 배터리에 무게 중심
■ 주요 성과
- JR동일본의 BEC819 시리즈 배터리 열차 상용 운행
- 신칸센은 여전히 전기 기반, 지속적 고도화
■ 특징
- 배터리 열차 분야 글로벌 리더
- 전철화 비율이 낮은 지역 노선 최적화 전략
5. 중국 – 세계 최대 친환경 철도망 구축
■ 정책 방향
- ‘중국제조 2025’, ‘일대일로(一帶一路)’ 전략과 연계
- 전기철도망을 세계 최대 규모로 확대
- 수소·배터리 열차 개발 병행
■ 주요 성과
- 2025년까지 철도망 50% 이상 전철화 목표 달성
- 5G 기반 스마트 철도 시스템 상용화
- 수소열차 시범 운행 진행
■ 특징
- 규모의 경제를 앞세운 초대형 철도망
- 철도 외교를 통해 글로벌 영향력 확대
6. 한국 – ICT 융합형 친환경 열차
■ 정책 방향
- 2050 탄소중립 전략과 연계
- KTX·SRT 중심 전기철도 고도화
- 수소 하이브리드 열차 개발 및 상용화 추진
■ 주요 성과
- 2022년 세계 최초 수소 하이브리드 열차 시범 주행 성공
- EMU-320 국산 고속열차 상용화
- IoT·AI 기반 스마트 유지보수 도입
■ 특징
- ICT 기술과 철도 기술의 융합
- 해외 수출 경쟁력 확대 과제
7. 국가별 정책 비교 요약
국가정책 초점대표 기술특징
| 독일 | 수소열차 상용화 | 코라디아 iLint | 유럽 친환경 철도 선도 |
| 프랑스 | 전기+수소 병행 | TGV M, 수소열차 | 고속철도 강국, 지방 친환경 전환 |
| 일본 | 배터리 전기열차 | BEC819 | 단거리 친환경 노선 특화 |
| 중국 | 초대형 전기망+수소 | CRH, 5G 철도 | 세계 최대 규모, 철도 외교 |
| 한국 | ICT 융합+수소 | EMU-320, 수소열차 | 기술 융합형, 글로벌 확장 준비 |
8. 한국에 주는 시사점
- 수소·배터리 병행 전략 필요
- 독일·일본 사례처럼 다양한 기술을 상황에 맞게 적용해야 함.
- 스마트시티와 연계
- 중국처럼 대규모 철도망과 도시 개발을 결합할 필요.
- 글로벌 시장 공략
- 유럽은 수소, 일본은 배터리, 중국은 대규모 전기망에 집중 → 한국은 ICT 융합형 수출 모델로 차별화 가능.
- 재정·사회적 합의 과제
- 친환경 열차 인프라 구축에 수조 원대 예산 필요.
- 고용 전환, 지역 간 형평성 문제도 함께 해결해야 함.
결론: 국가별 정책 비교에서 본 미래 전략
친환경 열차 도입 정책은 각국의 산업 구조, 에너지 정책, 도시 계획과 밀접하게 연결되어 있습니다.
- 독일은 수소 중심 전략
- 프랑스는 전기+수소 병행
- 일본은 배터리 특화
- 중국은 초대형 전기망
- 한국은 ICT 융합형 전략
한국은 ICT 기술력 + 수소·배터리 열차 개발 능력을 무기로 글로벌 철도 시장에서 경쟁력을 확보할 수 있습니다. 2030년 이후, 친환경 열차는 단순한 교통수단이 아니라 국가 경쟁력의 핵심 인프라로 자리잡을 것입니다.